Enligt färsk statistik vaccineras i dag 57 procent av alla svenska spädbarn mot hepatit B. Detta trots att vaccinet ännu inte ingår i det svenska nationella barnvaccinationsprogrammet.
Men de regionala skillnaderna är stora, i Uppsala t.ex så ges endast vaccinationer till så kallade "riskbarn". Under 2012 vaccinerades 32 procent och hittills i år ligger samma siffra på nästan oförändrade nivåer 36 procent. Det kan jämföras med Norrbotten, Södermanland och Västernorrland där man gått från runt 80 procent och upp till runt 100 procent hittills i år.
Den 22 till 26 april arrangeras World Immunization Week av Världshälsoorganisationen, WHO, i syfte att uppmärksamma vinsterna av vaccinationer. Det svenska barnvaccinationsprogrammet har ur ett internationellt perspektiv en mycket hög täckning. Vad det gäller vaccination mot hepatit B ligger vi dock efter.
Hepatit B finns i hela världen.
Två miljarder människor beräknas vara smittade, varav 450 miljoner kroniska smittbärare enligt ett pressmeddelande från GlaxoSmithKline. Viruset drabbar levern och är efter rökning globalt sett den vanligaste orsaken till cancer hos människor. För 20 år sedan fattade WHO beslutet att rekommendera alla världens länder att vaccinera sina barn mot hepatit B. Totalt 179 länder följer i dag beslutet, men Sverige är inte ett av dem.
Svenskt beslut dröjer
Enda sedan 2006 har Socialstyrelsen utrett frågan om att införa hepatit B i det allmänna barnvaccinationsprogrammet. Regeringen bereder just nu frågan, men ett beslut kan dröja. I väntan på beslut har en majoritet av landstingen valt att gå före och erbjuda vaccinet på egen hand. Redan i dag vaccineras därför 57 procent av alla barn, (januari till mars 2013).
En ökning från 2012 då den genomsnittliga siffran var 45 procent. De regionala skillnaderna är dock stora. I dag erbjuder sex landsting vaccinet helt gratis, ytterligare sex mot en kostnad. I resterande landsting får de flesta föräldrarna inte ens information om att vaccinet finns.
– Det är positivt att så många barn vaccineras, trots uteblivandet av statlig rekommendation. Men mer rättvist och riktigt skulle naturligtvis vara om alla barn erbjöds möjligheten att få skydd oavsett bostadsort, säger Andreas Heddini, medicinsk rådgivare på GSK, företaget som tillverkar ett av de aktuella vaccinerna.
Vad är det för vaccin?
Vaccinet ges i samma spruta som vaccin mot fem andra sjukdomar; difteri, stelkramp, kikhosta, polio och heamophilus influenzae B. Vaccinet ges vid 3, 5 och 12 månaders ålder.
